Kao svetitelj koji je važio za zaštitnika siromašnih, dece, porodice i putnika, bio je blizak narodu koji je vekovima živeo u teškim uslovima, pa otuda i veliki broj običaja koji se i danas praktikuju.
Sveti Nikola je bio episkop Mire Likijske, rođen oko 280. godine u bogatoj porodici, ali je nakon smrti roditelja svu nasleđenu imovinu razdelio siromašnima, opredelivši se za duhovni život i širenje vere. Njegov život obeležila su brojna čuda, poput spasavanja tri kćeri siromašnog oca kojima je tajno, kroz odžak ili prozor, ostavljao novac za miraz kako bi ih spasao neizvesne sudbine.
Upravo iz ovih predanja proistekao je običaj koji se zadržao do danas, a to je da deca uoči praznika čiste svoje čizmice i ostavljaju ih na prozorskim simsovima, očekujući da će ih svetitelj tokom noći darivati slatkišima i voćem.
Budući da Nikoljdan pada u vreme Božićnog posta, slavska trpeza je obavezno posna, a centralno mesto zauzimaju sveća, vino, žito i slavski kolač. Specifičnost ovog praznika je u tome što se slavski kolač, iako se u narodu kaže „rezanje“, zapravo uvek lomi rukama jer predstavlja simbol zajedništva, te se upotreba noža izbegava.
Praznik se započinje na svetoj liturgiji, a nastavlja u domovima gde se uz molitvu za zdravlje i bezbedan povratak onih koji su na putu, pali slavska sveća. Vernici veruju da se na ovaj dan ne treba svađati, podizati glas niti raditi teške kućne poslove poput pranja veša i čišćenja kuće, već dan treba provesti u miru, radosti i pružanju milostinje onima kojima je pomoć najpotrebnija.
Sveti Nikola je preminuo 19. decembra (6. decembra po starom kalendaru) 345. godine u gradu Mira, gde je prvobitno bio i sahranjen. Njegove mošti su vekovima počivale u tamošnjoj sabornoj crkvi sve do 1087. godine. Tada su, usled turskih osvajanja te oblasti, mošti prenete u italijanski grad Bari, koji je u to vreme bio pravoslavni, kako bi bile sačuvane od skrnavljenja.
One i danas počivaju u Bariju, u velelepnoj bazilici posvećenoj ovom svetitelju, koja je postala jedno od najvažnijih hodočasničkih mesta za hrišćane iz celog sveta. Prenošenje njegovih moštiju crkva obeležava i kao poseban praznik, u narodu poznat kao letnji Sveti Nikola, koji se slavi 22. maja.
Svim svečarima koji danas slave, redakcija portala želi srećnu i blagoslovenu slavu!
Izvor: SPC