Praznik je posvećen sećanju na događaj kada je carski namesnik Irod bacio apostola Petra u tamnicu, okovavši ga teškim lancima (verigama) dok je čekao suđenje. Prema hrišćanskom predanju, noć uoči izlaska pred sud, u ćeliji se pojavio anđeo, nakon čega su okovi sami spali sa svetitelja.
Veruje se da se te iste verige danas čuvaju u crkvi Svetog Petra u Rimu i da poseduju isceliteljsku moć.
Za ovaj praznik, u narodu poznat i kao Verižnjaci ili Kuke i verige, vezuju se brojni običaji:
-
Vremenska prognoza: Narod veruje da od danas nastaje blaže vreme jer Bog „usijanim lancima“ počinje da zagreva zemlju.
-
Zaštita stoke i ljudi: Na Kosovu i Metohiji praznik se slavi radi zaštite od kuge, dok stočari veruju da su danas zverima u šumi čeljusti vezane lancima, pa ne mogu napasti stoku.
-
Oprez sa odećom: Stariji kažu da danas ne valja šiti niti kupovati novo odelo – veruje se da onoga ko to učini može udariti grom.
-
Ostajanje kod kuće: Smatra se da danas ne treba kretati na put. Odlaskom iz kuće dom se ostavlja „nebranjenim“ i izlaže opasnosti od zlih ljudi ili prirodnih nepogoda.
Jedan od najinteresantnijih običaja jeste simbolično „vezivanje“ kućnog praga lancima, čime se porodica i imovina štite od nečastivih sila.
Iako nema strogih zabrana za rad, preporučuje se izbegavanje teških fizičkih poslova kako se ne bi „otežali“ lanci Svetog Petra. Sa druge strane, pošto nije crveno slovo, poželjno je srediti kuću. Veruje se da dom koji „blista“ na ovaj dan priziva blagoslov Svetog Petra, koji se smatra zaštitnikom porodice.
Izvor: SPC