Za ovo ulje na platnu, dimenzija 44,5 x 53,5 cm, postignuta je cena od 170.000 funti. Po nalogu Vlade, postupak kupovine sprovela je Ambasada Srbije u Ujedinjenom Kraljevstvu, čime je sprečeno da ovo reprezentativno delo završi u zatvorenim privatnim kolekcijama.

Ministar kulture Nikola Selaković ocenio je ovaj potez kao nastavak odgovorne državne strategije očuvanja identiteta. On je podsetio da je u proteklom periodu u zemlju vraćen niz dragocenosti, od ličnih predmeta kraljevske dinastije Obrenović i pisama Mileve Marić Ajnštajn, do dela Uroša Predića.

„Ovo nije slučajnost, već dosledna politika vraćanja kulturnog blaga našem narodu. Sliku Paje Jovanovića ostavljamo budućim generacijama kao trajno svedočanstvo naše istorije“, izjavio je Selaković, zahvalivši se predsedniku Republike i Vladi na podršci.

Paja Jovanović (1859–1957), najznačajniji predstavnik srpskog akademskog realizma, svetsku slavu stekao je upravo svojim orijentalističkim ciklusom kojem pripada i novokupljeni „Stražar“. Slika predstavlja autentičan prikaz balkanskog etosa, spajajući vojničku disciplinu sa etnografskom preciznošću po kojoj je Jovanović ostao prepoznatljiv u evropskim umetničkim krugovima.

Iako se najveći deo Jovanovićevog opusa čuva u Narodnom muzeju i Muzeju grada Beograda, „Stražar koji se odmara“ biće trajno pohranjen u Istorijskom muzeju Srbije. Ova ustanova će time značajno upotpuniti svoju likovnu zbirku, pružajući posetiocima priliku da vide delo koje decenijama nije bilo dostupno domaćoj javnosti.

Izvor: Ministarstvo kulture Republike Srbije