Međutim, duboko poštovanje koje srpski narod vekovima gaji prema Svetom Savi pokazalo se jačim od plamena. Sveti Sava (oko 1175-1236) nije bio samo duhovni vođa, već i ključna figura u izgradnji srpskog identiteta, oslonac svetorodne loze Nemanjića i same srpske države. U zlatnom dobu Nemanjića, Srbija je, crpeći snagu iz Savinog nasleđa, izrasla u prosperitetnu silu jugoistoka Evrope.
Kroz vekove ropstva pod turskom vlašću, pa i u periodima nacionalnog buđenja, lik i delo Svetog Save ostali su neiscrpan izvor inspiracije i jedinstva za Srbe. Njegov primer bio je svetionik u mračnim vremenima, a brojna čuda koja mu se pripisuju dodatno su učvrstila veru naroda u njegovu svetost.
Upravo zbog tog izuzetnog poštovanja i čudotvornosti, turske vlasti su u strahu od rastućeg uticaja Svetog Save odlučile da spale njegove mošti. Povod je bio veliki ustanak Srba u Banatu 1594. godine, gde su ustanici pod vođstvom episkopa Teodora isticali lik Svetog Save na svojim zastavama kao simbol borbe i nade.
Iako je ustanak krvavo ugušen, a vladika Teodor svirepo pogubljen, Sinan-pašin gnusni čin nije postigao željeni cilj. Naprotiv, spaljivanje moštiju Svetog Save dodatno je učvrstilo njegov kult i postalo simbol stradanja i nepokornosti srpskog naroda.
Kroz naredne vekove, u svim značajnim nacionalnim pokretima i ustancima, Sveti Sava je bio prisutan kao duhovni vođa i inspiracija. Njegovo nasleđe negovano je u crkvi, književnosti i narodnom predanju. U obnovljenoj Kneževini Srbiji, Sveti Sava je proglašen za zaštitnika prosvete i školstva, a komponovana je i čuvena Svetosavska himna.
Čak i na ratnim zastavama srpskih ustanika i vojske sve do početka 20. veka, lik Svetog Save zauzimao je posebno mesto. A grandiozni Hram Svetog Save na Vračaru, podignut na mestu spaljivanja njegovih moštiju, svedoči o neizmernom poštovanju koje srpski narod i danas oseća prema svom prvom prosvetitelju.
Spaljivanje moštiju Svetog Save pre 430 godina bio je pokušaj da se ugasi plamen srpskog duha. Međutim, taj plamen ne samo da nije ugašen, već je postao još jači, osvetljavajući put srpskom narodu kroz vekove iskušenja i slave. Sveti Sava je ostao i zauvek će ostati neizbrisiv simbol srpskog identiteta, duhovnosti i nacionalnog jedinstva.